28 de Octubre de 2017. Día 1 de viaje
Empezamos la ruta en coche por Francia, hoy hasta Conques
Como ya explicamos en la entrada anterior, preparar un viaje por Francia en coche, es fácil. Planear un poco los puntos de interés que queremos ver e ir organizando etapas en el viaje, incluso buscando puntos de interés por el camino. Pues bien, el plan de nuestro primer día es llegar en coche hasta Conques uno de los pueblos más bonitos de Francia. Conques es un precioso pueblo medieval ubicado al norte de la Occitania Francesa. Nosotros somos de Vinaròs, y pensamos en organizar alguna parada en el camino para que los 700 Kilómetros que nos separan hasta Conques en Francia en coche no se hagan muy pesados. Haremos unas paradas en las localidades de Foix y Mirepoix.
Madrugar para aprovechar más el viaje
Hasta Conques en Francia nos esperan unos cuantos kilómetros así que madrugamos y salimos sobre las 5 de la madrugada de casa. El primer detalle, es que en Francia los precios de la gasolina son bastante más elevados que en España, así que antes de cruzar la frontera, llenamos el depósito. En la localidad de Puigcerdà, encontramos esta gasolinera low cost. Estas gasolineras suelen tener precios más baratos que las tradicionales. Al poco rato ya circulamos con nuestro coche por el territorio francés. Si veis señales de peligro con la palabra carrefour, no mal penséis, en francés, carrefour significa cruce. Sobre las 10 de la mañana ya llegamos a la primera parada de nuestro viaje por Francia en coche. La ciudad de Foix. Aparcamos en zona azul, al ser sábado era gratuita y no había que pagar.
Qué ver y hacer en Foix
Castillo de Foix
Desde cualquier punto de la ciudad de Foix, se puede ver su monumento más destacable. Su castillo ubicado en lo alto de una montaña de origen calcáreo, en la cuál hay grutas que han sido ocupadas por el ser humano desde la prehistoria. A partir del siglo X es cuando encontramos en el lugar una construcción que podemos llamar castillo. Como la mayoría de castillo defensivos han ido sufriendo reformas, construcciones y derribos a lo largo de los siglos. Aunque precisamente este castillo nunca consiguió ser tomado, excepto en 1486 por una traición. Este castillo fue uno de los refugios de los cátaros en la cruzada contra ellos. El castillo de Foix es visita obligatoria, tanto por su historia como por las vistas que obtenemos de lo alto de sus torres. Eso sí, hay que tener en cuenta que como muchos castillos medievales, no están adaptados para personas con movilidad reducida o cochecitos de bebé.
Callejear por el centro de Foix
Después de la visita al castillo bajamos admirando las vistas, para ver un poco el centro histórico de Foix. Es pequeño y muy acogedor para recorrer andando. Son calles estrechas peatonales con muchos comercios. Nos acercamos para ver su bonita iglesia. La abadía de San Volusien. Se trata de una iglesia sencilla pero con muchos detalles de decoración muy interesantes, como las sillas que son diferentes. Y a los que estamos acostumbrados a ver ríos sin agua, y para los otros también. Merece la pena acercarse unos minutos al puente viejo, para obtener una buena vista de la ciudad y su orilla sobre el río Ariège.
Continua nuestro camino hacia Conques Francia
La breve parada a la ciudad de Foix nos ha aumentado las ganas, que ya estaban muy altas, de continuar nuestra ruta por Francia en coche. Todavía nos quedan muchos kilómetros para llegar a Conques, la primera parada en Francia. Volvemos al coche y nos ponemos en marcha a nuestra próxima marca del mapa. Es poco más de media hora, y encontramos aparcamiento con mucha facilidad para visitar el pequeño pueblo de Mirepoix.
Visitar Mirepoix
Mirepoix es un pequeño pueblo de poco más de tres mil habitantes, que conserva muy bien su aspecto medieval del siglo XIII cuando se reconstruyó la localidad que quedó destruida por una crecida del río. La verdad es que es una visita rápida de alrededor de una hora, pero merece la pena admirar sus casas medievales decoradas con colores y las vigas de madera a vistas. En la conocida popularmente como plaza de los porches, encontramos la casa de los cónsules con su gran viga de madera y sus otras vigas talladas con caras. Nos acercamos a visitar la catedral de San Mauricio y la Porte d’aval, en perfecto estado de conservación era una de las puertas de la muralla medieval de la ciudad.
Nos queda un rato de coche por carreteras de Francia hasta llegar a Conques
Ya hemos hecho dos visitas por Francia que nos han encantado, pero todavía nos quedan más de tres horas de coche hasta llegar a Conques, uno de los pueblos más bonitos de Francia y de Europa. Para comer no nos complicamos la vida, y por la carretera pasamos cerca de un McDonald’s. Sin dudarlo comemos allí. Creo que no hemos hecho unas vacaciones sin por lo menos alguna comida en la gran M. Es fácil, barato y se va a lo seguro. A punto de llegar a Conques encontramos una sorpresa por el camino. En la localidad de Salles-la-Source, hay una cascada preciosa. Aparcamos el coche y nos acercamos para hacer algunas fotos y perder 15 minutos por el pequeño pueblo. Curioso como aparece una gran cascada casi de la nada por arte de magia. Volvemos al coche y ahora sí, ya directos a nuestro primer destino, Conques.
Llegar a Conques en Francia es mejor de lo esperado
Cuándo decidimos preparar el viaje en coche por Francia, Ya teníamos claro que queríamos hacer parada en Conques, es uno de esos pueblos que aparece en todas las listas de los pueblos más bonitos de Europa, y la verdad es que sí. Tiene un encanto especial. Ya habíamos elegido que esa sería nuestra primera parada y con antelación contratamos el apartamento La Compostelle en el mismo Conques. Una vez instalados en el apartamento salimos a dar un primer paseo antes de que anochezca y ya nos enamora pasear por las calles empedradas del pueblo. Aún así, las horas de coche pasan factura. Buscamos algún sitio para cenar algo rápido. Pero nos llevamos la sorpresa que por la tarde ya cierra todo. Hay un bar y preguntamos si nos pueden hacer aunque sea unos bocadillos, pero nos dicen que no. Que ya están cerrando. Así que, nos vamos al apartamento y suerte que llevamos algo de comida en el coche. Como podréis imaginar no es del tipo de comida saludable, pero cumple su función. A dormir y descansar. Nuestro viaje acaba de empezar, todavía nos queda mucho por ver, no debemos cansarnos el primer día.
Os dejamos aquí el resumen de nuestra ruta en Google Maps para que veáis el palizón que nos dimos el primer día, pero como necesitamos viajar, continuará…
